L’Orologio dell’Apocalisse segna 1 minuto e 25 secondi alla mezzanotte da gennaio 2026, il livello più alto di sempre. A spingere le lancette, cinque crisi che coinvolgono potenze nucleari: Russia-Ucraina, Israele-USA vs Iran, India-Pakistan, l'ingresso della Corea del Nord nel club nucleare e la tensione Cina-Taiwan. Dopo decenni di tabù assoluto, l’uso dell’arma nucleare non è più impensabile.
La guerra USA-Iran non è un capriccio trumpiano, ma la fine di un conflitto latente dal 1979: rivoluzione khomeinista, minacce nucleari sciite e fanatismo anti-Occidente sono alla sua origine. Trump e Israele colpiscono per fermare l'escalation prima che diventi nucleare e con gli accordi di Abramo i sunniti capiscono che il vero pericolo è Teheran. Pace attraverso la forza? Potrebbe funzionare, e non solo in Iran...
La Russia sta dispiegando una panoplia di nuove armi strategiche, fra cui un drone nucleare sottomarino e un missile da crociera a propulsione atomica. Armi analoghe erano in studio durante la Guerra Fredda, ma vennero rapidamente surclassate dagli ICBM. Oggi dunque non sono in grado di modificare realmente il bilancio delle forze, tuttavia rendono paradossalmente meno probabile lo scoppio di un conflitto nucleare generalizzato.
I britannici stanno puntando a rinforzare la deterrenza nucleare. Ma la dipendenza dagli USA per la riapertura del capitolo "bombe aerotrasportate" e le debolezze infrastrutturali e di personale sul campo sottomarino mostrano un programma in larga parte velleitario.
L'attacco israeliano all'Iran, tatticamente geniale, non ha colto nessuno dei risultati strategici attesi e la partecipazione USA ha solo interrotto il conflitto probabilmente senza intaccare la capacità nucleare di Teheran. Intanto l'Iran ripensa la deterrenza mentre Pakistan e Turchia nicchiano.
L'avvento della fusione nucleare controllata potrebbe portare a bombe H "pulite" in grado di mettere in discussione la deterrenza fra superpotenze. Tuttavia un monopolio, anche solo temporaneo, da parte delle democrazie potrebbe assicurare anni di pace.
Oppenheimer di Nolan esce nelle sale contemporaneamente alla riproposizione di Kaze tachinu di Miyazaki: due riflessioni tragiche sull'uomo prigioniero del proprio destino davanti alla storia e alla tecnologia.
Un vantaggio cinese nella capacità di produrre testate fornisce al presidente Xi Jinping un percorso verso la superiorità nucleare, qualora decidesse di perseguirla. Gli Stati Uniti, da parte loro, avrebbero poche opzioni di risposta se la Cina, giunta a 1500 testate, dovesse decidere di non fermarsi.
Un aspetto della spirale bellica è che essa può avvenire a prescindere dalla volontà dei partecipanti, come semplice risultato della loro interazione. Una grande guerra può scoppiare inavvertitamente, perché la concatenazione di minacce, risposte, rappresaglie conduce i contendenti laddove non pensavano di giungere.
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