di Guglielmo Picchi

Nel luglio 2023 si è verificato un cambiamento significativo nel panorama geopolitico della regione delle Isole del Pacifico. Il presidente cinese Xi Jinping e il primo ministro delle Isole Salomone Manasseh Sogavare hanno annunciato una partnership strategica globale, segnando un approfondimento dei legami tra le due nazioni. Questo annuncio è arrivato un anno dopo la conclusione di un accordo sulla sicurezza, che aveva già suscitato allarme nelle capitali occidentali. Il nuovo accordo includeva la cooperazione di polizia e si estendeva alla cooperazione economica e tecnica, dimostrando la crescente influenza della Cina in una regione tradizionalmente sotto l’influenza occidentale.

Un accordo globale

I dettagli di questi accordi sono cruciali per comprendere la profondità e l’ampiezza della crescente influenza della Cina nel Pacifico.

  • Cooperazione in materia di sicurezza

Al centro delle relazioni tra le Isole Salomone e la Cina c’è un accordo di sicurezza quinquennale annunciato all’inizio dell’aprile 2023. Le specifiche di questo accordo sono state tenute nascoste, ma si presume includa aspetti delle forze dell’ordine e dell’assistenza alla sicurezza. Questo accordo probabilmente consente la presenza di personale di sicurezza cinese nelle Isole Salomone, sebbene la portata di ciò non sia pubblicamente nota.

  • Cooperazione di polizia

Parte integrante del partenariato strategico è il patto di polizia tra le due nazioni. Questo accordo potrebbe comportare l’addestramento delle forze di polizia delle Isole Salomone da parte di personale cinese, insieme alla fornitura di attrezzature di polizia e possibilmente alla condivisione di informazioni. Questo aspetto dell’accordo sottolinea un approfondimento dei legami tra le forze dell’ordine tra i due paesi.

  • Cooperazione economica e tecnica

Si prevede che il ruolo della Cina nello sviluppo delle infrastrutture nelle Isole Salomone aumenterà, con progetti che potenzialmente spaziano dai trasporti, alle telecomunicazioni e all’edilizia. Ciò è in linea con gli obiettivi più ampi della Belt and Road Initiative della Cina. Inoltre, l’accordo include probabilmente l’assistenza tecnica cinese in vari settori come le telecomunicazioni, l’agricoltura, la pesca e l’istruzione, con l’obiettivo di stimolare lo sviluppo delle Isole Salomone.

  • Scambi culturali ed educativi

La partnership si estende anche ai settori della cultura e dell’istruzione. Potrebbero essere previste borse di studio e scambi educativi per gli studenti delle Isole Salomone per studiare in Cina. Sono inoltre previsti scambi culturali per promuovere la comprensione reciproca e rafforzare i legami tra le due nazioni.

  • Cooperazione sportiva

Parte del nuovo accordo prevede un accordo relativo allo sport, in particolare in preparazione ai Giochi del Pacifico in programma nelle Isole Salomone. Ciò potrebbe comportare l’assistenza cinese nello sviluppo di infrastrutture sportive, formazione e altre forme di sostegno per i giochi.

  • Potenziali elementi strategici e militari

Sono in corso speculazioni sulla dimensione strategica e militare dell’accordo. Le discussioni spesso si concentrano sulla possibilità che la Cina ottenga l’accesso ai porti e alle strutture per le sue navi militari nelle Isole Salomone, sebbene non sia stata data alcuna conferma ufficiale di tali disposizioni.

Implicazioni dell’accordo fra Cina e Salomone

Il partenariato tra Cina e Isole Salomone non è solo un accordo bilaterale ma un simbolo delle dinamiche in cambiamento nel Pacifico. Rappresenta la crescente capacità della Cina di proiettare la propria influenza ben oltre i propri confini. Le componenti di sicurezza dell’accordo, in particolare il trattato quinquennale non divulgato, destano notevole preoccupazione. Potenzialmente aprono la strada a una presenza militare cinese nella regione, alterando l’equilibrio strategico e ponendo una sfida diretta agli interessi occidentali.

Rischi per l’Occidente derivanti dal partenariato fra Cina e Salomone

Il partenariato fra Pechino e Honiara pone numerosi rischi significativi per gli interessi occidentali. Questi rischi vanno dalle preoccupazioni geopolitiche e di sicurezza alle sfide economiche e diplomatiche.

  1. Diminuita influenza nel Pacifico
  • Erosione delle alleanze tradizionali: la crescente presenza cinese nel Pacifico sfida l’influenza storica delle potenze occidentali come Stati Uniti, Australia e Nuova Zelanda. Man mano che la Cina rafforza i suoi legami con le nazioni del Pacifico, le tradizionali alleanze e l’influenza di cui queste nazioni occidentali hanno goduto potrebbero essere significativamente erose.
  • Cambiamento nelle dinamiche regionali: l’aumento dell’influenza della Cina potrebbe anche portare a una riconfigurazione delle istituzioni e delle alleanze regionali, marginalizzando potenzialmente i ruoli tradizionalmente svolti dalle potenze occidentali.
  1. Minacce alla sicurezza
  • Presenza e attività militari: le crescenti attività militari della Cina, come gli schieramenti navali nel Pacifico, rappresentano una minaccia diretta alla sicurezza delle nazioni occidentali. La vicinanza di queste attività alle principali rotte marittime e alle basi militari occidentali è particolarmente preoccupante.
  • Intelligence e sorveglianza: la possibilità di potenziare le capacità di sorveglianza cinese nel Pacifico, compreso l’uso di tecnologie avanzate per la raccolta di informazioni, rappresenta un problema significativo alla sicurezza e alla riservatezza delle nazioni occidentali e dei loro alleati del Pacifico.
  1. Leva economica e diplomatica
  • Dipendenza economica: gli impegni economici della Cina, come gli investimenti nelle infrastrutture e gli accordi commerciali, potrebbero creare una dipendenza per le nazioni del Pacifico dalla Cina. Questa leva economica può essere utilizzata diplomaticamente per allontanare queste nazioni dalle alleanze occidentali.
  • Influenza nei forum internazionali: con maggiori legami economici, la Cina potrebbe anche acquisire maggiore influenza sulle posizioni delle nazioni del Pacifico nei forum internazionali, portando potenzialmente a un cambiamento collettivo nelle posizioni politiche meno favorevoli agli interessi occidentali.
  1. Instabilità regionale
  • Competizione geopolitica: lo spostamento nell’equilibrio di potere, con la Cina che diventa più assertiva nel Pacifico, potrebbe aumentare la competizione geopolitica. Ciò potrebbe portare ad un aumento delle tensioni e persino agli scontri tra le principali potenze della regione.
  • Impatto sui conflitti locali: la presenza di un nuovo grande attore di potenza potrebbe complicare i conflitti o le controversie locali esistenti all’interno della regione, portando potenzialmente alla destabilizzazione.
  1. Impostazione precedente
  • Effetto domino: la partnership tra Cina e Isole Salomone potrebbe costituire un precedente per altre nazioni della regione. Se più paesi si orientassero verso la Cina, ciò potrebbe portare a un significativo riallineamento lontano dall’influenza occidentale.
  • Normalizzazione dell’influenza cinese: poiché sempre più paesi nella regione si impegnano a stretto contatto con la Cina, ciò potrebbe normalizzare il ruolo della Cina come attore principale nel Pacifico, diminuendo ulteriormente l’influenza relativa dei paesi occidentali.
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Contromisure occidentali ai progressi della Cina nel Pacifico

Le nazioni occidentali, in particolare gli Stati Uniti e i suoi alleati, sono ora costrette a rivalutare e rafforzare le proprie strategie nel Pacifico. Ecco uno sguardo all’approccio multiforme che stanno adottando per controbilanciare la crescente influenza della Cina nella regione:

  1. Maggiore sensibilizzazione e alleanze diplomatiche
  • Rafforzare i legami con le nazioni del Pacifico: Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda e altri paesi occidentali stanno intensificando gli sforzi diplomatici per rafforzare i legami con le nazioni delle isole del Pacifico. Ciò include visite ad alto livello, dialoghi strategici e l’istituzione di nuove missioni diplomatiche.
  • Costruire coalizioni multilaterali: anche l’Occidente sta lavorando alla costruzione di coalizioni multilaterali con particolare attenzione alla regione dell’Indo-Pacifico. Ciò include lo sfruttamento delle alleanze esistenti come il Quad (che comprende Stati Uniti, Australia, India e Giappone) per presentare un fronte unito contro il potenziale espansionismo cinese.
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  1. Incentivi economici e assistenza allo sviluppo
  • Investimenti nelle infrastrutture: iniziative simili alla “Build Back Better World” (B3W) degli Stati Uniti vengono promosse per offrire alle nazioni del Pacifico alternative all’iniziativa cinese Belt and Road per lo sviluppo delle infrastrutture.
  • Aumento dei programmi di aiuto e sviluppo: i paesi occidentali stanno potenziando i propri programmi di aiuto e sviluppo, concentrandosi su aree chiave come l’assistenza sanitaria, l’istruzione e la resilienza ai cambiamenti climatici per rispondere ai bisogni immediati delle nazioni insulari del Pacifico.
  1. Presenza militare e cooperazione in materia di sicurezza
  • Esercitazioni militari congiunte: l’aumento della frequenza e della portata delle esercitazioni militari congiunte con gli alleati del Pacifico serve come dimostrazione di forza e impegno per la sicurezza regionale.
  • Assistenza alla sicurezza: fornire assistenza alla sicurezza, comprese capacità di sorveglianza marittima, alle nazioni insulari del Pacifico per aiutarle a salvaguardare le loro acque territoriali e rafforzare la sicurezza regionale.
  1. Condivisione dell’intelligence e sicurezza informatica
  • Miglioramento della condivisione dell’intelligence: rafforzamento delle reti di condivisione dell’intelligence con gli alleati del Pacifico per monitorare e rispondere alle minacce regionali in modo più efficace.
  • Iniziative sulla sicurezza informatica: offrire assistenza in materia di sicurezza informatica alle nazioni del Pacifico per proteggersi dalle minacce informatiche e ridurre la loro vulnerabilità alle attività informatiche cinesi.
  1. Diplomazia pubblica e scambi culturali
  • Programmi educativi e culturali: espandere i programmi di scambio educativo e culturale per favorire i legami interpersonali e promuovere i valori occidentali e i principi democratici.
  • Campagne mediatiche e informative: impegnarsi in campagne informative per contrastare la propaganda cinese e fornire informazioni trasparenti e affidabili alle popolazioni del Pacifico.
  1. Partenariati economici strategici
  • Accordi di libero scambio e partenariati economici: negoziare nuovi accordi di libero scambio e rafforzare quelli esistenti per aumentare i legami economici e le dipendenze con le nazioni delle isole del Pacifico.
  • Coinvolgimento del settore privato: incoraggiare gli investimenti del settore privato nella regione del Pacifico, fornendo un’alternativa agli investimenti cinesi guidati dallo Stato.
Un nuovo panorama competitivo

Per riassumere, la partnership in evoluzione tra Cina e Isole Salomone, contrassegnata da accordi globali, preannuncia un cambiamento fondamentale nelle dinamiche del Pacifico, presentando sfide distinte per le potenze occidentali. Queste sfide abbracciano le sfere della sicurezza, della diplomazia e dell’influenza regionale, richiedendo una risposta articolata e proattiva  dalle nazioni occidentali per mantenere l’equilibrio e la stabilità nella regione.

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Direttore per le Relazioni internazionali del Centro Studi Politici e Strategici Machiavelli. Deputato nelle legislature XV, XVI, XVII, XVIII e Sottosegretario agli Affari Esteri durante il Governo Conte I. Laureato in Economia (Università di Firenze), Master in Business Administration (Università Bocconi), dirigente di azienda bancaria.