Federico Zapelloni, nato a Roma nel 1891, fu un pioniere dell'aviazione: costruì da solo un aliante a diciassette anni e partecipò alla campagna di Libia, dove nacque l'arma aerea. Nella Grande Guerra comandò la 13ª Squadriglia, compì decine di missioni eroiche con i bombardieri Caproni e ottenne numerose decorazioni al VM. Dopo il conflitto continuò la sua carriera nella Regia Aeronautica, distinguendosi come innovatore e diplomatico.